에어비앤비 CEO 브라이언 체스키(Brian Chesky)는 지난 화요일 “에어비앤비는 전 세계의 아프간 난민 2만 명을 무료로 수용할 계획”이라고 밝혔다.
체스키는 트위터를 통해 “난민들은 에어비앤비의 플랫폼에 등재된 부동산에 수용될 것이며 체류 비용은 에어비앤비가 지원할 것”이라며 밝혔으나, 체류 비용으로 에어비앤비가 얼마를 지출할 계획인지, 난민 수용 기간은 어떠한 지에 대해서는 구체적으로 밝히지 않았다.
미국은 최근 며칠 동안 아프가니스탄에서 약 4만 8000명을 대피시켰으나 지금도 수천명이 집권 중인 탈레반 무장세력의 보복을 우려해 여전히 탈출을 시도하고 있다고 지난 월요일 밝혔다.
아프간 난민의 주요 출국 지점은 카불공항으로 무더운 더위에도 불구하고 엄청난 인파가 몰리고 있다. 탈레반은 8월 31일로 공수 시한을 정했으나, 탈레반을 떠나고 싶어하는 많은 사람들은 그 때까지도 탈출이 어려울 것으로 우려된다.
체스키는 “미국 등지에서 아프간 난민들의 이주와 정착 이슈는 우리 시대 가장 큰 인도주의의 위기 중 하나”라고 말하며 “우리는 한 걸음 더 나아가야 할 책임감을 느끼고 있다”고 덧붙였다.
그는 “자신의 선택이 다른 비즈니스 리더들에게도 영감을 주길 바란다. 낭비할 시간이 없다”라며 다른 비즈니스 리더들에게도 해당 이슈에 함께하기를 요청했다.
체스키는 에어비앤비 호스트들에게 난민 가정을 호스트하고 싶다면 “손을 뻗어달라”고 촉구하며 에어비앤비 호스트들을 회사의 적임자들과 연결시키겠다고 약속했다.
모든 형태와 규모에 관계없이 기업들은 큰 위기에 처한 희생자들에게 지원을 하기 위해 서두른다. 그 과정에서 자선을 통해 브랜드를 홍보 활동을 강화할 수 있는 기회이기 때문이다.
의료장비 공급 및 유통업체인 텍사스 메디컬 테크놀로지(Texas Medical Technology)는 지난 화요일 휴스턴의 14만 4000 제곱피트의 제조시설에서 1년 내에 아프간 난민 100명을 고용할 계획이라고 CNBC에 밝혔다.
약 920억 달러로 평가되는 에어비앤비는 비상 상황 때에 종종 주거비용 충당을 해주는 것을 약속해왔다. 2012년 이후 7만 5000명은 위기의 시기에 에어비앤비에서 머물 곳을 찾았다.
Airbnb is planning to start housing 20,000 Afghan refugees around the world free of charge, the company’s CEO, Brian Chesky, said Tuesday.
The refugees will be housed in properties listed on Airbnb’s platform and the stays will be funded by Airbnb, Chesky said on Twitter, without specifying exactly how much the company plans to spend on the commitment or how long refugees will be housed for.
The U.S. said Monday it has evacuated roughly 48,000 people from Afghanistan in recent days, while thousands are still trying to escape, fearing reprisals from the Taliban militants now in power.
The main exit point is Kabul airport, where huge crowds have been gathering in the sweltering heat. The Taliban has set an airlift deadline of Aug. 31 and there are concerns many who want to leave the country won’t be able to.
“The displacement and resettlement of Afghan refugees in the U.S. and elsewhere is one of the biggest humanitarian crises of our time,” said Chesky. “We feel a responsibility to step up.”
He added: “I hope this inspires other business leaders to do the same. There’s no time to waste.”
Chesky urged Airbnb hosts to “reach out” to him if they want to host a refugee family and pledged to connect them with the right people at the company.
Companies of all shapes and sizes rush to show their support to victims in times of a major crisis; it’s an opportunity to be charitable and boost public relations in the process.
Texas Medical Technology, a supplier and distributor of medical equipment, told CNBC on Tuesday that it plans to hire 100 Afghan refugees within a year at a 144,000-square-foot manufacturing facility in Houston.
Airbnb, which is valued at around $92 billion, often offers to cover the cost of housing in emergencies. It says that 75,000 people have found a place to stay in a time of crisis since 2012.
