CNBC에 따르면, 중국 스트리밍 서비스인 아이치이(iQiyi)의 주가가 증권거래위원회(이하 SEC)의 조사에 들어갔다는 것이 밝혀진 후 급락했다.
SEC의 조사는 4월에 울프팩 리서치(Wolfpack Research)의 보고에 의해 촉발되었다. 해당 보고에서 울프팩은 아이치이가 사기 및 수치 부풀리기를 했다고 비난했다.
아이치이는 SEC가 “2020년 4월 단기 예측 매각 기업인 울프팩 리서치가 발표한 보고서에서 확인된 특정 인수 및 투자 관련 서류뿐만 아니라 2018년 1월 1일부터 특정 금융 및 영업 기록 생성을 모색” 하고 있다고 밝혔다.
‘중국판 넷플릭스’라 불리는 아이치이는 또한, 울프팩의 보고서에 대해 “전문 고문을 고용하여 주요 혐의들에 대한 내부 검토를 실시”했다고 밝혔다.
울프팩 리서치는 아이치이가 2019년 매출을 약 80억 위안(11억 3000만 달러)에서 130억 위안(19억 8000만 달러)으로 27-44% 정도를 부풀렸다는 혐의를 제기했다. 또한 해당 스트리밍 업체가 사용자 수 및 비용을 과다 책정했다고 주장하였다.
나스닥 상장사인 아이치이의 주가는 연장거래에서 18% 이상 하락했지만 그 손실 중 일부를 감축하였다. 회사는 시간외 거래기간 종료 후 거래량이 12.36% 감소했다.
지난 6월, 중국의 럭킨커피(Luckin Coffee)가 2019년 판매 실적을 조작한 사실을 인정한 바 있다. 해당 회사는 이후 나스닥에서 상장폐지가 되었다.
미 상원은 지난 5월 월가(Wall Street)에 상장된 중국 기업에 대한 회계 감사 감시를 강화하는 법안을 통과시켰다. 이를 따르지 않을 경우 상장폐지의 위협을 받게 된다.
아이치이는 2018년 미국 기업공개(IPO)에서 중국의 거대 검색 업체인 바이두(Baidu)로부터 분리된 기업이다. 미국에서도 상장된 바이두는 아직까지 아이치이의 지분을 다수 보유하고 있다.
Shares of Chinese streaming service iQiyi plunged in after-hours trade in the U.S. after it announced the Securities and Exchange Commission (SEC) has launched a probe into the company.
The SEC investigation was prompted by a report in April from Wolfpack Research, which describes itself as an “activist research and due-diligence firm.” In that report, Wolfpack accused iQiyi of fraud and inflating its numbers.
iQiyi said the SEC is “seeking the production of certain financial and operating records dating from January 1, 2018, as well as documents related to certain acquisitions and investments that were identified in a report issued by short-seller firm Wolfpack Research in April 2020.”
The Netflix-style streaming giant also said it has “engaged professional advisers to conduct an internal review into certain of the key allegations” in Wolfpack’s report.
Wolfpack Research alleged iQiyi inflated its 2019 revenue by approximately 8 billion yuan ($1.13 billion) to 13 billion yuan ($1.98 billion) — or between 27% to 44%. Wolfpack also claimed the streaming company overstated user numbers and expenses.
Shares of Nasdaq-listed iQiyi fell over 18% in extended trade but pared some of those losses. The company was down 12.36% at the end of the after-hours trade period.
China’s Luckin Coffee admitted to fabricating sales numbers for 2019. The company was subsequently delisted from the Nasdaq in June.
In May, the U.S. senate passed a bill that would increase auditing scrutiny on Chinese firms listed on Wall Street, with the threat of delisting if they don’t comply.
In 2018, iQiyi was spun off from Chinese search giant Baidu in a U.S. IPO that raised over $2.2 billion. Baidu, which is also listed in the U.S., has a majority stake in iQiyi.
