재즈와 스타트업은 서로 다른 세계에 속해 있습니다. 하나는 예술이고, 다른 하나는 비즈니스입니다. 하지만 두 분야는 중요한 공통점을 가지고 있습니다.
불확실한 환경 속에서 창의성과 협업을 통해 새로운 가치를 만들어낸다는 점입니다.
재즈 연주자들은 순간의 영감으로 즉흥적인 아이디어를 제안하고, 서로의 표정과 소리에 반응하며 음악을 완성합니다. 또한 같은 곡도 연주할 때마다 새로운 결과로 탄생됩니다.
스타트업의 시장은 완성된 악보가 아니라 즉흥 연주의 무대에 가깝습니다. 성공하는 스타트업은 미래를 정확하게 예측하는 조직이 아니라, 변화의 신호에 귀 기울이고 구성원들이 서로 호흡을 맞추며 예상치 못한 상황 속에서도 새로운 가치를 만들어내는 조직입니다.
재즈와 스타트업의 공통된 5가지 성공 방식
1. 자유보다 먼저 방향을 공유한다
재즈 연주자들은 자유롭게 연주하지만 아무렇게나 연주하지 않습니다. 모두가 곡의 구조와 방향을 이해한 상태에서 자신만의 해석을 더합니다.
성공한 스타트업도 마찬가지입니다. 구성원들에게 자율성을 부여하기 전에 조직의 비전과 목표를 명확하게 공유합니다.
넷플릭스는 ‘Freedom & Responsibility’ 문화로 유명합니다. 회사는 목표와 기대 수준을 명확하게 제시하지만, 업무 수행 방식은 개인의 판단에 맡깁니다.
재즈로 표현하면 비전은 코드 진행이고, 실행은 즉흥 연주입니다.
2. 즉흥성은 준비된 사람만의 특권이다
재즈의 즉흥 연주는 결코 무질서가 아닙니다. 훌륭한 연주자일수록 수많은 연습과 경험을 바탕으로 순간의 창조를 만들어냅니다.
재즈 거장 존 콜트레인은 자유로운 즉흥연주로 유명했지만, 누구보다 화성학과 연주 기법에 몰두한 연습가였습니다.
스타트업의 자율성도 마찬가지입니다. 전문성, 고객 이해, 문제 해결 능력이 뒷받침될 때 비로소 자유가 혁신으로 이어집니다.
준비되지 않은 자유는 혼란을 만들지만, 준비된 자유는 혁신을 만듭니다.
3. 최고의 팀은 서로의 소리를 듣는다
재즈에서는 한 연주자가 솔로를 시작하면 다른 연주자들은 자신의 소리를 줄이고 그 흐름에 반응합니다. 재즈 음악은 경쟁이 아니라 대화를 통해 완성됩니다.
슬랙은 원래 게임 개발 회사의 내부 협업 도구였습니다. 팀원 간의 긴밀한 소통 과정에서 그 가치가 발견되었고, 결국 세계적인 협업 플랫폼으로 성장했습니다.
스타트업에서도 혁신은 한 사람의 아이디어가 아니라 다양한 관점이 연결될 때 탄생합니다.
좋은 조직은, 말을 잘하는 사람보다 서로의 이야기를 잘 듣는 사람들이 많은 조직입니다.
4. 스타플레이어보다 앙상블이 중요하다
위대한 재즈 공연은 한 명의 천재가 아니라 뛰어난 팀워크에서 탄생합니다.
구글의 성장 역시 창업자만의 성과가 아니었습니다. 초기 엔지니어, 제품 관리자, 인프라 전문가들이 협력하며 세계 최고의 검색 서비스를 만들어냈습니다.
기업이 성장할수록 개인의 역량보다 팀워크의 가치가 더욱 중요해집니다.
좋은 조직은 서로를 신뢰하고, 정보를 공유하며, 실패와 성공을 함께 책임집니다.
5. 실수를 학습의 기회로 바꾼다
재즈 거장 마일스 데이비스는 다음과 같은 명언을 했습니다.
“재즈에 실수는 없다. 오직 그 다음 음이 실수를 결정할 뿐이다
(There are no mistakes in jazz, only mistakes in the next note).”
예상치 못한 음이 나오더라도 뛰어난 연주자들은 그것을 새로운 가능성으로 받아들이고 음악을 이어갑니다.
인스타그램은 처음부터 사진 공유 서비스가 아니었습니다. 위치 기반 서비스였던 ‘버븐(Burbn)’에서 사용자의 행동을 관찰한 결과 사진 공유 기능에 집중하게 되었고, 그것이 오늘날의 인스타그램으로 이어졌습니다.
혁신은 실패를 제거하는 조직이 아니라 실패를 학습으로 전환하는 조직에서 탄생합니다.
스타트업이 재즈에서 얻을 수 있는 것
재즈와 스타트업은 모두 미래를 완벽하게 예측할 수 없는 환경에서 움직입니다. 따라서 성공의 핵심은 통제가 아니라 신뢰이며, 정답을 찾는 것이 아니라 함께 만들어가는 과정에 있습니다.
재즈 역사상 가장 영향력 있는 앨범 중 하나인 Kind of Blue는 최소한의 틀 안에서 연주자들의 상호작용과 즉흥성이 만들어낸 작품으로 평가받습니다.
성공한 스타트업도 비슷합니다. 완벽한 계획보다는 빠른 실험과 학습, 그리고 팀 간의 협업을 통해 성장합니다.
스타트업은 비즈니스 세계의 재즈 밴드다
성공하는 스타트업은 일사불란한 군대처럼 움직이지 않습니다. 미리 정해진 완벽한 스코어(악보)와 지휘자의 통제에 따라 움직이는 오케스트라와도 다릅니다. 그들의 움직임은 ‘재즈 밴드’에 가깝습니다.
구성원들은 공통의 목표를 공유하고, 각자의 전문성을 바탕으로 자율적으로 움직이며, 끊임없이 소통하고 서로에게 반응합니다. 그리고 예상치 못한 변화마저 새로운 기회로 전환합니다.
“완벽한 계획보다 중요한 것은
함께 듣고, 함께 반응하며, 함께 만들어가는 능력이다.”
재즈가 훌륭한 음악을 만드는 방법이라면, 그것은 또한 훌륭한 스타트업을 만드는 방법이기도 합니다.
수트와후드 님의 브런치에 게재한 글을 편집한 뒤 모비인사이드에서 한 번 더 소개합니다.
