[유정호의 기업 투자 이야기] 당신에게 천억을 투자한다면 어떻게 할 것인가

2015년 10월 Max Summit에 스피커로 참여하며 재미있는 질문을 받게 되었다. 모비데이즈 유범령 대표가 애드리브로 던진 질문은 ‘뻔한 이야기말고 고유의 투자 관점을 설명‘해달라는 것이었다.

바로 받아 친 대답이란 게 “…음 100만 불짜리 질문인데요.. (웃음)”였다. 일단 이 질문 자체가 설명을 하기에는 너무나 추상적인 것으로 밖에 표현이 안 되는 것이기 때문이다.

일단 첫 번째로 이야기한 것이 “다섯 시간 술을 같이 마시고도 같은 방향성을 가지고 사업의 이야기를 함께 나눌 수 있다면 투자해야 하지 않겠냐(웃음)”였다. 농담 반 진단 반이다. 술 마시고 취한 상태에서도 사업에 대한 비전과 구상을 뜨겁게 이야기 나눌 수 있다면 동반자가 되어야 할 운명 아니겠냐는 취지였다. 하지만 다른 분들이 너무 멋있는 이야기를 해줘서 좀 창피하기도 했다. (그러나 이 정도면 투자한다 정말로…그리고 솔직히 ‘운이죠’라는 말이 목구멍까지 올라왔다는 점도 고백해 둔다.)

본론으로 들어가서 자기 사업에 대한 구상과 Detail의 차이에 대하여 이야기하고 싶다. 일단 요약하자면 필자는 사업을 자신의 관점에 따라 ‘확장’해 나가는 능력과 환경에 따라 ‘발로 뛰며 대응’하는 능력은 비슷하면서도 분명 다른 것이라 생각하고, 일단 전자를 선호한다.

그리고 사업의 확장을 자신의 관점에서 추진하는 사람에게는 크게 ‘단기적인 캠퍼스에 어떻게 그림을 그릴까’와 ‘그 캠퍼스를 합치면 장기적으로 어떤 작품이 나와야 하는가’에 대한 두 질문을 모두 소화할 수 있는 사람이라고 믿는다. 이러한 사람인지 아닌지 (단기간에 파악하는 것은) 쉽지 않지만, 가끔씩 다음과 같은 질문을 던진다.

1. 내년 1년까지의 자금 계획이 있는데, 어떻게 사용하실 계획이에요? 그리고 1년 후 달성하고자 하는 목표가 무엇인지요?

2. 만약 제가 지금 1천억 (이는 경영자가 이루고 싶은 것을 돈으로 해결할 수 있는 임의의 금액)을 투자한다고 하면 어떻게 하고 싶으신지요?

1번이야 자주 접하는 질문일 테지만, 2번 질문은 좀 코미디 같은 요소가 있긴 하고 실제로 2번 질문을 받으면 당황해하는 창업자들이 꽤 있는 편이다. 하지만 지금까지 나온 답변들의 사례들을 정리해 보면 차이점을 볼 수 있다.

#1번 질문의 경우 (실제 경험을 바탕으로 각색)

하루하루가 승부처인 스타트업 세계에서 위와 같은 관점을 ‘유지’하는 것은 매우 쉽지 않은 것 같다. 하지만 적어도 창업자이자 경영자라면 명확한 목적과 목적지로 가기 위한 명확한 해결 방안을 매 초마다 고민하며 실행하는 능력이 가장 중요하지 않나싶다.

이러한 능력은 제품에 대한 고민, 소비자에 대한 고민에서만 나오는 것이 아니라고 믿는다. 흔들리지 않는 ‘현실적인 비전’과 폭 넓은 고민과 분석, 미래에 대한 상상, 스스로의 경험에서 나오는 ‘적절한 예측과 의사결정’에서 나오는 것 같다. 그리고 이러한 사람일수록 순간에 던지는 질문에 매우 디테일한 (그리고 합리적인) 대답을 하는 경우가 대부분이다. 지도가 구체적일수록 목적지를 찾아갈 수 있는 확률을 높여주는 것처럼, 경영자도 미래를 구체적으로 그릴수록 목적지에 가까워지는 것이 아닐까.

그리고 이런 질문도 함께 던져본다.

그럼 1천억을 투자해도 살 수 없는
귀사의 가치는 무엇입니까?

비즈니스를 하는 사람이라면 자기 전에 한 번쯤 다시 고민해 보면 어떨까.